La Senda del Arcediano

14 Abril 2022

Senda Arcediano: Tramo 1 Puerto del Pontón a Oseja de Sajambre

 

Tantos años viniendo por Sajambre y no habíamos hecho este tramo de camino tan famoso.

La senda del Arcediano es uno de tantos caminos tradicionales que unen León con Asturias: une el puerto del Pontón con el concejo de Amieva, por el collado Angón. Un trazado ancestral, seguramente de origen romano o incluso anterior, que busca de manera directa y lógica los pasos naturales en una orografía de montaña, en algunos tramos muy compleja. El camino, en definitiva, une la costa y la meseta en esta zona. El origen de la senda es el comercio entre comunidades con riquezas y productos muy distintos entre sí. Por un lado en León (y Palencia por extensión) los cereales, el vino. Por el lado de Asturias la sal, los animales, la madera trabajada, etc. Las odiseas de aquellas gentes en su peregrinar anual, en ocasiones bianual, para vender sus excedentes de producción y comprar a cambio aquellos productos de que carecían, viajando lentos y pesados, con sus carros de bueyes. Días, semanas o hasta meses transcurrían entre la partida y el regreso. Y nos quejamos hoy en día…

El recorrido de este tramo de camino tradicional, el Arcediano, tiene algo más  de veinte kilómetros, con un desnivel acumulado importante. Se puede dividir en dos etapas principales: si pensamos de León a Asturias, la primera sería del Puerto del Pontón a Oseja, unos 9 km (o a Soto mejor, 4 km más y algo de subida). Y una segunda desde Soto hasta el Collado Angón, en Amieva. La primera etapa es suave, básicamente de bajada, partiendo de unos 1.300 metros del puerto, por bosques y camperas. La segunda etapa tiene una remontada importante por pista hasta la Portilla Beza, para atravesar desde allí majadas y puertos altos (Toneyo y Sabugo) hasta el espectacular collado Angón. En ambas etapas hay tramos empedrados, donde se intuye el gran trabajo dedicado al camino, y por tanto su importancia. El tramo Soto-Angón lo conozco por haberlo hecho por tramos varias veces, y el camino Oseja-Soto también. Me faltaba el tramo Pontón-Oseja.

 

La etapa elegida para recorrer hoy en familia es la fácil, de bajada. Quedamos en Oseja con Jose Rojo, el taxista, para que nos suba hasta lo alto del puerto. No madrugamos, no es necesario. El trayecto de taxi lo hacemos en animada charla con el paisano. Muy majo. Hacia las once y media estamos en lo alto del puerto. El día está perfecto para caminar: soleado pero fresco. Desde el mirador disfrutamos de las vistas en redondo: el macizo central, el valle de Valdeón, el Cornión, Beza, Niajo, Pileñes y Ten, el Pozúa. La nieve aún blanquea las cumbres grandes, si bien está ya en claro retroceso. Los bosques siguen desnudos, aunque veremos cómo los brotes ya empiezan a salir. En pocas semanas habrá cambiado totalmente con el renacer de la vida, el nuevo ciclo.

Comenzamos la senda en animada charla por una caja de pista tapizada de hierba y hojas del pasado otoño. El caminar es cómodo, vamos dando curvas, al rato cortamos la carretera por primera vez, seguimos serpenteando.

La pista parece ciclable, comentamos Javi y yo haciendo planes…

A ratos el paisaje de bosque se abre en praderías. Leo en la guía que llevo referencias al uso de algunos de estos prados: lugares donde paraban a dejar descansar a los bueyes, los soltaban del yugo o los cambiaban por otros, antes de continuar puerto arriba.

Más adelante un aviso tallado en madera nos invita a acercarnos a unos robles centenarios. En una zona abierta, rodeados de rústicos bancos tallados en troncos, nos sentamos a disfrutar del paisaje y la compañía de estos arbolones. Sin duda merece la pena.

Estamos acercándonos al collado con la Pica Ten, una cumbre afilada que destaca en todo Sajambre. Es alpina de corte y delicada de terreno: han habilitado un acceso hasta la cumbre casi a modo ferrata. Hoy no vamos a subir.

Seguimos adelante faldeando la Pica Ten y un rato después nos sentamos a comer en otros acolchados prados en mitad del paisaje idílico. Después del bocata, nos recostamos al sol, quedando medio adormilados en algún caso.

Retomamos la marcha para volver a meternos en el bosque por un trecho, acercándonos a un río (el Sella) y de nuevo a la carretera. La volvemos a cruzar acercándonos ahora a unas cabañas alrededor de las cuales se apila leña en distintos estados de corte y preparación. Me encanta ver este ejemplo de adaptación al medio, de explotación equilibrada de los recursos. 

Remontamos por detrás de las cabañas, subiendo cuestas por primera vez en el día: estamos acercándonos a Berrunde. El camino tradicional se eleva aquí a la derecha en las faldas del Jario, para librar una zona encajonada del valle, por donde antaño era imposible pasar.

En este tramo se empalma con el camino viejo de Valdeón, otro camino tradicional que tengo previsto recorrer. La pista se vuelve aérea y las vistas aumentan. El día sigue azul y la luz primaveral muy nítida contrasta perfiles afilados cerca y lejos. Saco los prismáticos para recorrer las crestas del Niajo, la cumbre de la Pica Ten, las palas sugerentes del Pozúa. En los puertos y majadas aún no hay ganado. Es muy temprano.

Desde el mirador de Berrunde el camino se desploma hacia Oseja, ya cercana.

Llegamos al pueblo por los barrios altos, queserías, casas con antojana, gente de sobremesa en terrazas techadas…

Lo vamos a dejar aquí en Oseja porque tenemos el coche aparcado junto al centro de interpretación de la Fonsella. Para otro día el tramo hasta Soto.

Estupendo paseo, un placer para los sentidos. Ideal para pensar en la forma de vida de las gentes de estos valles hasta no hace tanto tiempo.