Gourette
Pic des Couchets (2.260 m), vía A Quim le Berbére (670 m, 6a+/A0)
Con Toni Suárez Ramón
La idea era intentar hacer alguna de las largas vías placer que hay en la zona. Como primera elección la ya clásica “A Quim le Berbére” al Pic des Couchets, de la que llevaba tiempo mirando el croquis en la guía de Xabier Larretxea “Escalada en el Pirineo Norte”, o la excelente descripción del blog Txastimendiak.
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| Croquis sacado del blog Txastimendiak |
El caso es que a lo largo de la semana cada día nos cambiaban el pronóstico, pero esta vez decidimos intentarlo. Salimos el viernes de casa a las tres de la tarde después de haber trabajado. El viaje de seis horas se hace entretenido charlando de mil cosas. Una buena parte del final lloviendo. Vamos revisando la predicción cada rato...
Al llegar aparcamos a la zona de apartamentos (no es un pueblo exactamente), delante del acceso principal a las sillas de la estación, y montamos la tienda justo delante en un área habilitada para acampar al pie del coche. No se puede pedir más. Veníamos con lluvia desde hacía rato, y aunque ahora no caía el cielo estaba muy oscuro. Cenamos de campaña pero al pie del coche, y pronto nos acostamos. Al rato la tienda de “dos segundos” del Decathlon empieza a repiquetear lluvia, que se va volviendo muy intensa a ratos hasta las dos o tres de la mañana: tirados cada uno en su saco, a los dos nos invade la incertidumbre de si podremos escalar al día siguiente…
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| 7 y 10 de la mañana, la pared empapada |
Tras el pitido del despertador a las siete nos asomamos con anhelo: todas las cumbres a la vista, cielo azul, estupendo! Lo único malo es que nuestra pared objetivo, al Pic des Couchets, está empapada y chorreando. Pero imaginamos qie con elmsol se irá secando. Desayunamos, rematamos las mochilas y a eso de las ocho comenzamos la aproximación por las pistas.
Mientras aproximamos (menos de 1 hora) la pared se va secando. El día cada vez está claro y el optimismo crece.
Al llegar al pie de vía vemos una cordada de 3 en el tercer largo. Son franceses por lo que escuchamos. Por debajo un rebaño de ovejas con su correspondiente mastín se nos acercan.
Sorteamos quién comienza el primer largo al palito más corto y me toca a mí.
La escalada arranca en placas muy tumbadas, con pocos seguros alejados y con bastante hierba en las fisuras. Alternamos por tirada. El largo 3 me obliga a prestar especial atención: las fisuras están tapadas de hierba empapada…
Vamos levantando a buen ritmo, el grado es moderado y alcanzamos a los franceses en el primer largo de 6a+, que es el número 6 del croquis, y que resuelve Toni sin problemas.
Después de este hay otro en teoría también de 6a+, aunque a mí me parece más fácil. Luego la cosa afloja y se inicia un tramo intermedio de travesía y luego otras dos tiradas fáciles.
Los franceses amablemente nos ceden la delantera: son un tío (¡viene escalando toda la vía de zapatillas!) y dos tías. Los pasamos en el largo de III tras el flanqueo. Después otro de IV por Toni nos deja debajo el largo clave.
Mientras escalamos la nube ha venido subiendo desde los valles y a ratos nos envuelve, a ratos nos deja al sol.
El largo en cuestión, el número 11, arranca con un paso bien fino de adherencia de 6a+ (6b en algunos croquis) que a mí me sale bien; el estar en sombra y con temperatura fresca seguro que ayudó. El resto de la tirada es muy guapo y algo más tieso que todo lo que llevamos hasta aquí. Alternas las chapas o clavos con algún friend.
Después de este hay cuatro largos de grados intermedios (IV), de navegación por placas tumbadas, alguno con roca de mosqueantes escamas, donde lo más complicado es sin duda saber hacia dónde ir y encontrar el siguiente seguro…
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| Último largo, 5c, patio oculto por la niebla |
Los últimos metros son un bonito tramo de diedro.
No obstante, aún nos queda por encima la trepada de cresta a cumbre, y luego la bajada, que hemos leído tiene su historia. Y hoy envueltos en niebla a ratos, siempre pueden complicarse las cosas…
Nos quitamos gatos y ponemos zapatillas. Hacemos la cresta a largos, fácil y rápido. En media hora más o menos estamos en la cima. Son las dos menos veinte.
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| Últimos metros de arista pada llegar a cumbre |
Salimos desde aquí a por los rápeles. El primero se encuentra muy cerca de la cima.
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| Rapelando envueltos en la nube |
Este primer rápel es más largo y volado, unos 35 metros, aunque podría fraccionarse si vas con una cuerda. La nube entra y sale continuamente.
El segundo rápel es corto, unos doce metros en vertiente Sureste hasta unas terrazas de roca rota. Aquí hay que remontar unos metros a ganar de nuevo la arista (en el primer tramo hay una cuerda fija). Una vez en ella hay una travesía con un pequeño tramo de arista de roca delicada. Se camina después por una zona herbosa hasta encontrar el último rápel.
A las dos y media estamos recogiendo las cuerdas junto a un curioso e inquietante agujero que comunica las dos vertientes de la arista… Caprichos geológicos.
Cinco horas en total desde el pie de vía. Contentos con nuestro rendimiento general, con la vía y con el ambiente del día, nos sentamos a descansar y comer por primera vez desde el arranque.
El regreso al pueblo lo hacemos con calma, totalmente envueltos en niebla. Visibilidad apenas cincuenta metros. Vamos un poco por instinto derivando por la ladera. Tenemos un nuevo encuentro con las ovejas, con sus amenazantes mastines y con el pastor de la mañana. El tipo, muy majo, nos pregunta por la escalada; nos tenía controladas a las tres cordadas (hubo otra más que entró un rato más tarde que nosotros y que no vimos). Al cabo de un rato llegamos a un edificio de las sillas de la estación. Aquí, como la previsión de meteo para el domingo es relativamente buena, siguiendo los pasos de Luichy dejamos escondidas las cuerdas y el material para ahorrarnos así una parte del porteo hasta el Pic de Ger a la mañana siguiente.
Continuamos para abajo además más ligeros. Por las pistas de la estación hay gente paseando y bajando en bicicleta por los distintos recorridos de descenso habilitados y señalizados por niveles.
A las cinco estamos en el pueblo. Unas nueve horas desde que salimos. El resto de tarde lo pasamos holgazaneando, comiendo pipas, y esperando a la hora de la cena: esta la hacemos en un bonito local al pie de pistas: el Boule de Neige. Muy chulo, con decoración tradicional de motivos de esquí. Una contundente hamburguesa con una muy cara cerveza local.
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| Campamento con estupendas vistas y a pie de coche |
Comentamos el día: gran jornada de montaña. Estupenda escalada, vía recomendable y el paisaje muy chulo.
Con Toni muy buenas sensaciones, nos entendemos muy bien escalando.
Nos acostamos pronto con idea de repetir al día siguiente, esta vez al Pic de Ger.
